《邮报》将2026年陷入保级泥潭的热刺与2009年降级的纽卡斯尔对比，指出两队同样存在管理层混乱、换帅频繁、球队失控、红牌不断、圣诞后战绩极差等问题，热刺可以考虑邀请俱乐部名宿执教，避免重蹈当年纽卡降级的覆辙。2009年3月，那支被认为“实力远不至于降级”的纽卡斯尔，跌进了英超降级区。此后他们虽短暂爬出，但最终还是难逃厄运。那时他们已经换了第三任主教练，而恐慌之下又迎来第四任。为了挽救明天，迈克-阿什利选择回头看——俱乐部传奇阿兰-希勒出山，签下8场救命合同。结果8场过后，仅1胜，还吃到3张红牌，纽卡斯尔最终降级。他们并非强到不该降级，而是对降级的可能视而不见，等醒悟时已为时已晚。俱乐部降级，根源在于管理层的混乱，而非凯文-基冈、克里斯-休顿、乔-金尼尔和希勒这些教练。球员们也难辞其咎，和阿什利一样，一些国脚球员被私利蒙蔽双眼。“我们有出色的球员，这一点毋庸置疑。”2021年马克-维杜卡对我说。当时队里有他、迈克尔-欧文、尼基-巴特、阿兰-史密斯、凯文-诺兰、乔伊-巴顿、达米恩-达夫、奥巴-马丁斯、法布里齐奥-科洛奇尼。可等到希勒接手时，球队已经陷入无法挽回的负面漩涡。赛季在争吵中落幕，阿什利和家人遭到球迷辱骂，球员大规模离队的传言四起。希勒和欧文此后几乎再没说过话。2009年的纽卡斯尔，正是2026年热刺的写照。管理层的混乱，让走马灯般换帅的努力——最后一任是希勒——全部付诸东流。“俱乐部存在巨大问题，这一点所有人都看得很清楚。降级不是今天造成的，是这个赛季、上个赛季、上上个赛季种种问题的总爆发。最终，最差的三支球队会降级，而不幸的是，我们就是其中之一。”这是希勒在2009年5月24日客场对阵阿斯顿维拉的收官战后说的话。而今年5月24日，说出这番话的很可能就是伊戈尔-图多尔，或是当时执掌热刺的任何人。2009年3月21日跌入降级区时，纽卡斯尔自圣诞节以来只赢过1场。热刺自圣诞节以来联赛同样只赢1场。如果他们在3月15日客场不敌利物浦，就可能在还剩8轮的情况下直接跌入降级区。相似之处令人心惊。当年灼烧泰恩赛德的闪电，如今正在北伦敦上空不祥地闪烁。红牌也是危险信号。热刺本赛季已有4张红牌，仅少于切尔西。希勒上任后的第5场，纽卡斯尔0-3不敌利物浦，乔伊-巴顿故意蹬踏哈维-阿隆索被罚下，那一刻，降级命运仿佛已被刻在石头上。希勒和巴顿在更衣室爆发冲突。鲁莽的犯规、因红牌自我毁灭，是一家俱乐部陷入危机的典型特征，乔伊-巴顿对阿隆索的那次恶意犯规就是明证。热刺在输给水晶宫后，仅高出降级区1分，形势致命。请回老熟人执教，比如前主帅格伦-霍德尔，或许能带来转机。“他莫名其妙被罚下，然后希勒狠狠批评了他。”维杜卡回忆道，他当时在两人中间劝架。“我对他说：‘乔伊，闭嘴坐下，接受现实。’”但混乱已经蔓延，剩下3场比赛又出现2张红牌。而热刺在最近5连败中也吃到2张红牌。对于一支伤兵满营的球队来说，禁赛更是雪上加霜。和当年纽卡斯尔一样，热刺也有一批实力不俗、自认绝不会去踢英冠的球员。俱乐部降级，不等于他们会跟着“降级”。在保级大战中，恐惧本应是巨大动力。当年在圣詹姆斯公园球场，如今在热刺大球场，看台上的焦虑清晰可见，但球场上的球员却仿佛听不到警钟。套用接招合唱团的歌词：“总有一天，这都会变成别人的问题。”那么，热刺是否该任命本赛季第三任主教练？是否该像纽卡斯尔一样，回头寻找旧人？图多尔就像一张空牌，两手空空前来执教。至少希勒能凝聚球迷，让球迷继续支持身披球衣的球员，即便鼓舞士气的效果有限。热刺需要一剂强心针，在末日降临前彻底清醒。格伦-霍德尔？于尔根-克林斯曼？瑞安-梅森？正如纽卡斯尔当年所发现的，这并非万全之策。但也许，换帅带来的冲击能让他们认清现实：热刺并非强到不会降级。